O Grêmio inicia caminhada na Copa Sul-Americana nesta quarta-feira, às 21h30, em um palco que respira história: o Estádio Centenário, em Montevidéu, capital do Uruguai. O duelo contra o Montevideo City Torque marca o retorno do time gaúcho ao cenário continental, buscando superar a campanha da edição anterior, quando caiu ainda nos playoffs para o Alianza Lima.

O confronto opõe o nono colocado do último Brasileirão ao quarto melhor time uruguaio fora da zona da Libertadores. Bancado pelo Grupo City, da Inglaterra, o time é chamado pela torcida de 'La T', sendo também referenciado como 'City Uruguaio' ou apenas City.

O técnico Luís Castro enfrenta um dilema tático para a estreia gremista. Pressionado por uma sequência de três jogos sem vitória no Brasileirão - incluindo tropeços contra Vasco e Palmeiras -, o comandante deve optar por uma escalação alternativa. A estratégia visa preservar os titulares para o Gre-Nal decisivo do próximo final de semana na 11ª rodada do Brasileirão.

No departamento médico, Marllon e Villasanti seguem como desfalques, enquanto a boa notícia fica por conta do retorno de Noriega aos relacionados. Apesar do momento instável, Castro reforça a confiança na filosofia do clube.

"Sei do imediatismo do resultado, mas não consigo prometer mais nada além de trabalho. O que consegui foi pelo trabalho. Não sou alpinista. Cresço pelo trabalho. Acredito e confio muito no projeto do Grêmio", reafirmou o treinador em tom de desabafo.

O adversário uruguaio também vive um período de oscilação na Liga local, ocupando a sexta posição após derrotas recentes para Nacional e Maldonado. Sob o comando de Marcelo Mendez, o Montevideo City Torque aposta no entrosamento para surpreender o gigante brasileiro.

O principal ponto de atenção para a defesa gremista será o atacante Salomón Rodríguez. Aos 26 anos, o centroavante vive fase iluminada, com seis gols marcados em apenas nove partidas nesta temporada.

FICHA TÉCNICA

MONTEVIDEO CITY TORQUE X GRÊMIO

MONTEVIDEO CITY TORQUE - Torgnascioli; Aguero, Romero, Kagelmacher e Silvera; Siles, Pizzichillo e Montes; Obregón, Lecchini e Salomón Rodríguez. Técnico: Marcelo Mendez.

GRÊMIO - Gabriel Grando; Marcos Rocha, Luís Eduardo, Kannemann e Caio Paulista; Dodi, Nardoni e Monsalve; Tetê, Braithwaite e Gabriel Mec. Técnico: Luís Castro.

HORÁRIO - 21h30.

ÁRBITRO - Augusto Aragon (EQU).

LOCAL - Estádio Centenário, em Montevidéu (URU).